Az európai néphit szerint ha ma, azaz február 2-án, gyertyaszentelő napján a medve barlangjából előbújva meglátja az árnyékát, akkor visszabújik és tovább alszik, mert még negyven napig kitart a tél. Ha viszont borús idő van, akkor kint marad, mert rövidesen megérkezik a tavasz. Február elején a legtöbben már tűkön ülve várjuk a tavaszt, a medve pedig az egyik legnépszerűbb meseszereplő az állatok világából, így nem csoda, hogy a hagyomány kitűnő ...